REMONTA Y CONQUISTA SU SEGUNDO ABIERTO DE FRANCIA

EL SERBIO VINO DE ATRÁS PARA IMPONERSE FRENTE A STEFANOS TSITSIPAS Y LEVANTAR SU SEGUNDO TÍTULO DE ROLAND GARROS

Me costó físicamente y mentalmente. No la tuve fácil” Novak Djokovic, tenista serbio.

PARÍS.- Talentoso y tenaz como nadie, Novak Djokovic no iba a capitular así tal cual tras ceder los primeros dos sets de la Final del Abierto de Francia frente a Stefanos Tsitsipas, un oponente mucho más joven y descansado que él.

Djokovic lució exhausto al inicio del combate el domingo. Al cabo de 4 horas y 11 minutos, el serbio se alardeaba imperial.

El número uno del mundo remontó desde bien atrás para vencer a Tsitsipas, el noveno cabeza de serie, por 6-7 (6), 2-6, 6-3, 6-2, 6-4, atrapando su segundo título en Roland Garros y 19no de Grand Slam.

“Estoy sumamente orgulloso y contento. No quiero parar aquí”, dijo Djokovic, quien estiró sus brazos para luego tocarse el pecho, inclinándose en la arcilla roja de la Cancha Philippe Chatrier tras culminar el partido con una devolución de volea. “Espero seguir (ganando) en Roland Garros, al menos una o dos veces más”.

Como quedaron las cosas, la segunda consagración de Djokovic en París le dejó a un cetro de igualar el récord histórico del tenis masculino, los 20 que comparten Rafael Nadal y Roger Federer. Tendrá su primera oportunidad de igualar a sus rivales en Wimbledon, que arranca en dos semanas.

Djokovic se convirtió en el tercer hombre que se consagra campeón de un Slam por lo menos dos veces, emulando a Rod Laver y Roy Emerson.

Y como reinante campeón del Abierto de Australia y del Abierto de Francia, Djovokic tiene en la mira una gesta muy inusual. Está a medio camino de igualar a Laver (1962 y 1969) y Don Budge (1938) como los únicos hombres en completar el Grand Slam en un mismo año.

El serbio de 34 años venía de eliminar a Nadal, 13 veces campeón de Roland Garros, en una semifinal que también tomó más de cuatro horas la noche del viernes, un resultado que el serbio comparó a escalar el Monte Everest.

Fue apenas la tercera derrota de Nadal en 108 partidos en el Slam de tierra batida. También doblegó a Nadal en París en 2015 pero terminó perdiendo la Final de ese año, y dio la impresión que correría la misma suerte.

Tsitsipas, un griego de 22 años, dominó en los primeros compases y Djokovic lució fundido durante dos sets.

El número uno del mundo empezó a cometer menos errores, afiló su devolución y sacó casi que impecable en la recta final para completar la sexta remontada de su carrera tras perder los primeros dos parciales —y la segunda en la última semana.

Según la Federación Internacional de Tenis, Djokovic —quien también quedó dos sets abajo ante el adolescente italiano Lorenzo Musetti en los octavos de final— es el primer hombre en la era profesional que se corona en una cita de Grand Slam remontando semejantes déficits.

Y la experiencia fue tal vez el otro factor, uno muy importante en duelos como este.